「エドガーさまは、自分の身のために宝剣を得ようとしているのではありません。あの方の胸にあるのは、｜貴族の義務（ノブレス?オブリージュ）、ただそれだけです」
　それはまるで、主人の立場をリディアに弁解するかのように。
　けれどもよくわかる。
　ノブレス?オブリージュ。主君として、家臣やその家族、領民たちを守り導くというつとめ。封建（ほうけん）領主（りょうしゅ）の時代から騎士道精神を受け継いできた階級は、けっして優雅なだけの身分ではなく、人々の上に立つだけに、重大な責任と義務を背負っていた。
　戦（いくさ）の最中に、部下や民（たみ）を捨てて逃げるなど許されない立場だ。
　エドガーは、レイヴンとアーミンのために、戦うことをやめずに来た。たぶん今も、引き下がるつもりはないということだろう。
「リディア、ちょっと来てくれ」
　戻ってきたエドガーは、まだ心痛（しんつう）を引きずっている様子ではあったが、ごくふつうにリディアを呼んだ。
「レプラホーンが地下に隠しているというのは、金貨じゃないか？」
　そうして、階段の裏側へリディアを招く。
「ええそうだけど。何かわかったの？」
「青騎士伯爵の金貨だよ。妖精の詩が刻んであるこれだ。それにここ、壁に穴があるだろう？　金貨とぴったり同じ大きさだ」
「ほんとだわ！」
「入れてみる？」
　リディアは頷（うなず）く。
　壁の隙間（すきま）へコインが落ちていく。と同時に、からくりの動く音とともに、階段が動き始めた。
　やがて床にぽっかりと穴があく。さらに下へ階段が続いている。
「行こう」
　エドガーに続いて、リディアも穴へと入っていく。最後にレイヴンがついてきた。

　このまま進めば、リディアの身には危険がせまることになる。けれど父を助けるためには〝メロウの星?が必要で、リディアは先へ進むしかない。
　エドガーとともにひとつ謎を解いたことが、共同作業のように思えて、ともに宝剣を目指すことに気持ちが高まっているのも否（いな）めない。けれどその一方で、命を懸（か）けて、このまま他人を犠牲にし続けていいのかとエドガーに問いかけようとしたアーミンの行動は、エドガーが本気でリディアを殺すつもりだということを証明している。
　罪を犯させたくないと願ったアーミンの気持ちが、エドガーに届けばいい。しかしそう考えると同時に、すぐ後ろにいるレイヴンの気配に否定される気がした。
　きっと彼らの決意は、そんな感傷では動かない。
　レイヴンは、姉の死の意味と願いに気づいていながら、エドガーについていくつもりだ。そしてエドガーは、レイヴンのためだけにでも、｜貴族の義務（ノブレス?オブリージュ）をまっとうしようとするだろう。
　けれど彼らのように、リディアにも守るべきものがある。もちろん父だ。
　修羅場（しゅらば）をくぐり抜けて生きてきたこのふたりを相手に、世間知らずの自分がかなうわけはないと思いながらも、行くしかなかった。

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