ふと物音に気づき、リディアは立ち止まった。しかしニコの返事はない。

「ねえニコ、どこへ行ったの？」

あの気まぐれな妖精猫は、ふといなくなるから頼りにならない。そう思いながらも、人の気配に身を固くしたリディアは、もういちど耳を澄ます。たしかに足音が近づいてくる。

暗い扉の奥へ身を隠そうとしたそのとき、背後からぐいと引き寄せられた。

「きゃ……」

「静かに。僕だよ、リディア」

エドガーだと気づき、どうにか叫び声をのみ込む。

近づいてくる気配（けはい）は、船内に取り残された水夫か、何が起こっているのかわからないままあたりをキョロキョロとうかがっているふうだ。大きなナイフを手にしていて、通り過ぎようとする足音に、見つかるかもしれないと思えば激しく心臓が鳴った。

気取（けど）られないよう扉を閉めてしまえば、まっ暗で何も見えなくなるが、足音がすぐそばにせまれば暗闇くらいどうってことはない。

　けれどそれが行ってしまっても、動悸（どうき）はおさまらない。エドガーがいつまでも、リディアの身体（からだ）に腕をまわしたままだからだ。