社交界の季節（ザ·シーズン）が始まって、ロンドンでは毎日のように、どこかで晩餐（ばんさん）会だの舞踏（ぶとう）会だのが開かれている。エドガーが夜会（やかい）を主催すると言い出したのは当然のことだが、決めた日取りがあまりにも性急だった。

それ以上に、トムキンスの手配は素早かったのだから、リディアは感心するだけだ。

「ああそれから、リディア、きみも招待客のひとりだからね。父上のところに招待状が届くはずだからそのつもりで」

え、とリディアは、招待状を封印する作業の手を止めた。

「舞踏会なんて、あたしには無理よ！」

「心配しないで、来るのは貴族ばかりじゃないから」

そうはいっても、中流階級（ミドルクラス）出身で社交界に出ているとしたら、それなりの資産家たちだ。

「それに、そんな格式張った作法（さほう）は必要ないよ。宮廷舞（きゅうてい）踏会じゃないんだから。ああそう、メースフィールド公爵夫（こうしゃく）人、オペラハウスで会っただろう？　彼（か）の貴婦人がまたきみの妖精話を聞きたいと言っていた。そういえば夫の公爵は、きみの父上の恩師とは従兄（いとこ）どうしだって、知ってた？」

词汇空间：