さっきまでのリードとは違う、ずいぶん強引なダンス。ついていくのがやっと、足がもつれそうだと思ったとき、エドガーは唐突（とうとつ）に踊るのをやめた。

広間から続く温室の奥へ、いつのまにか入り込んでいた。

音楽は聞こえてくるが、ホールの熱気も騒がしさも、茂る植物にさえぎられてか、ここは静かに感じられる。心なしか空気もさわやかだ。

通路にぽつぽつと置かれたランプと、ガラス天井から透（す）けて見える月明かりは、煌々（こうこう）とシャンデリアにてらされていた室内とはちがって、落ち着いた気分にさせてくれた。

「少し休もうか」

かけっこでもしたみたいに、息が上がっていた。南国の香りがする空気を吸い込み、リディアは呼吸を整える。