「す、すみません。それがその……」

スイートピーと呼ばれた妖精は、なるほど、淡いピンクのドレス姿だった。マリーゴールドより位（くらい）が高い様子だが、どちらも同じ年頃の童女に見えるので、ふたりのやりとりは人の目には奇妙に映る。

「なんですって？　女王さまの指輪が、伯爵（はくしゃく）ではない別の男の手に？」

ぐらりと倒れそうになるスイートピーを、マリーゴールドはあわててささえた。

リディアはひそかにニコをにらむ。

「どうして面倒な妖精を連れてくるのよ」

「んなこと言ったって、道を聞かれたんだよ」

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