狩りには絶好のチャンスだが、喰うわけにいかないのだから、さっさとその場を離れようとした。それを思いとどまったのは、ふたりの人影のうちひとりに見覚えがあったからだった。

リディアに〝月〟の指輪を贈るはずだったのに、じゃまをしたあの画家だ。右手には、まだあの指輪がはまったままだ。

「伯爵（はくしゃく）を、殺す？」

画家がそう言ったのが聞こえた。

おやおや、人間どうしはこれだから。と思うケルピーには人殺しなどどうでもよかったが、伯爵というのがあのクソ生意気な若造（わかぞう）だとすると気にしないわけにはいかなかった。

もうひとりの男は、静かにと言うように人差し指を立てた。

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