「誤解してるわ。ポールさんはあたしじゃなくて、あなたを助けたのよ。あなたに、尊敬すべき人であってほしいのよ」

「彼がそう言ったのか？」

「まあね」

「……ものすごい天然バカだな。せっかくきみが、彼の勇気ある行動に胸を打たれたというのに、冷水をあびせるようなものじゃないか」

ほんの少し、がっかりしたのはたしかだけれど、そんな大げさなことじゃない。

「きみが恋に臆病（おくびょう）なのは、そういう天然｜優男（やさおとこ）が、気のあるそぶりを見せておいて無邪気（むじゃき）に否定するからかもしれないね」

「好きになる前に、そんな気はないんだってわかるだけ親切よ。人の気持ちをもてあそぶあなたより、ずっと……」