「ただの部屋です。あちこち絵の具で汚れてますが」

椅子（いす）を勧めるべきだと考えながら、どれもこれも油や絵の具の染（し）みがあって、伯爵の高級なフロックコートを汚してしまいはしないかと心配になった。

彼もきたない椅子に座る気はないのか、窓辺に近づいて立ち止まった。

「引っ越しでもするのか？」

「えっ」

伯爵が目をとめたのは、部屋の片隅に積まれたトランクだ。海外へ逃亡する準備をしているなど、言えるわけがない。

「いえあの、あれは知人に、しばらく置かせてくれと頼まれたもので」

開いて荷物を放り込みかけたトランクもあるというのに、苦しい言いわけをする。

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