しかし、伯爵家の血筋が途絶（とだ）えて久しい現在、いろいろあって称号のみを受け継いだエドガーは、妖精とかかわる不思議な力は持っていないため、リディアが補っているというわけだ。

それはともかく、カールトンが心配しているのは、伯爵の性格だ。

女たらしの口説き魔、との噂（うわさ）は、紛（まぎ）れもない事実。年頃の一人娘を置いていくのは不安に違いない。

「大丈夫よ、父さま。あたしはそんなふしだらな娘じゃないもの」

「もちろんわかっているよ。ああそうだ、出発する前にこれをおまえに渡しておきたかったんだ」

そう言ってカールトンは、上着の中から取りだした小箱をリディアに手渡した。

「母さんが亡くなる前にあずかっていたんだ。おまえが大きくなって、結婚を考える歳になったら渡してくれって」

結婚、などと父の口から唐突（とうとつ）に聞かされ、リディアはあせった。