伯爵（はくしゃく）のいけない噂（うわさ）

真夜中のシティ、静まりかえったその一画（いっかく）の、大通りから少しはずれた建物へ、人目を忍ぶように紳士（しんし）たちがひとり、またひとりと入っていく。

その様子を横目に、彼女は裏口から同じ建物へと入っていった。

そこは、ロンドン市（シティ）心霊（しんれい）協会の集会所だ。今夜、降霊会（こうれいかい）が開かれることになっている。

死者の霊を呼び寄せ、不思議な現象を起こしたり、直接霊と対話したりする降霊会は、心霊現象に興味を持つ人々の間で、最近はやりつつある。そんな心霊を研究する同好会のひとつに、今宵（こよい）招かれた霊媒師（れいばいし）が彼女なのだった。

アメリカでは名の知れた霊媒師、という触れ込みになっている。しかし、そんな能力などないのは彼女がいちばんよくわかっているし、これまで霊媒師のまねごとすらしたことがない。

それでも、すっかり準備は整えられている。それらしく演じるしかない。