「やさしいのね。……あたし、こんなに気遣（きづか）ってもらえたことなかったような気がする」

「そんなはずはないよ」

「ううん、なんとなくわかるの。あたし、バカだと思われてる。近づいてくる人はけっこういたけど、誰も本気で相手になんてしやしないの。わかってたけど、あたしはもてるんだと思いたくて……」

「それは、おぼえてること？」

「そうね、死ぬ前のことなのかしら。……ねえ子爵（ししゃく）、あなたはやさしいから、お金が目当てでも、あたしに恋したふりをしてるだけでもいいわ。あたしがあなたを好きでいられるように、やさしいふりを続けてくれればそれでいいの。本当の心は覗（のぞ）かないから」

ぼんやりした頭で聞きながらも、リディアはどきりとさせられていた。

彼女もうっすらと、エドガーのうそに気づいていたのだろうか。本気じゃないということに、気づいていた？