背後（はいご）で物音がして、リディアははっと体を固くした。

誰もいない地下室のはずだ。物置になっているここには、様々なものが積み上げられているが、奥の方は暗くてよく見えない。

再び何かがゴトリと動き、かすかに声も聞こえた。

猫の鳴き声みたいだった。

まさか。

音のする方へ近づいていくと、動いているのはブリキの菓子箱だった。

ふたを開けると、灰色のふさふさした毛のかたまりがうずくまっていた。

「ニコ！」