ぐいと肩を引かれた。さすがに頭にきたかと思った。しかし彼はおだやかに言った。

「なら僕が行く」

「は？」

エドガーはきびすを返す。先に外へ出ててとだけリディアに言って、狭い通路を駆けだした。

うそ……。

わけがわからないまま、リディアは突っ立っていた。

あわててエドガーのあとを追おうとする。

しかし数歩も進むと、煙が流れ込んできているのを感じてせき込んだ。

通路に火が回ってきている。奥の方でちらちらと炎が見える。と思うと、火の勢いは急に増し、あたりをぱっと明るく照らした。