「え、何？」

「いや、その、ちょっとした噂（うわさ）を耳にしてね。おまえが伯爵と交際……」

「ええもう、あいつは噂だらけよ。ちょっとでも知り合った女性はみんなつきあってることになっちゃうんだから、噂なんていいかげんよね」

あわててリディアはまくし立てた。

「……そうだな。そんなことあるわけないな」

「あるわけないわ」

「まあなんだ、伯爵にはふさわしい女性がいくらでもいるだろうし、結婚に結びつかない交際は女にとって不名誉なだけだからね。おまえはしっかりしているから、だまされたりしないと思ってるが」