「エドガーさま、じつは、悪い知らせがございます」

肩から腕へと包帯を巻きながら、アーミンは言った。

「ジミーがいなくなりました」

一気にいやな想像がエドガーの頭をめぐった。

「どういうことだ？」

「大人たちの話を盗み聞きしていたようなのです。バークストン侯爵（こうしゃく）の屋敷に使用人として入り込んで、彼の動きを探る計画を立てていたのですが、ジミーは黙ってひとりで」

「それで、つかまったのか？」

「そのようです。おそらくはユリシスから、ジミーの爪（つめ）らしきものが送りつけられました。本人のものかどうか、確かめようはありませんが」