「待って、今出ていくとよけいにワームを怒らせかねないわ。様子を見るのよ」

リディアはベティを引き止めつつ、そっと外をうかがった。

岩の上の方に、こちらを覗（のぞ）き込（こ）むような大きな赤い目があった。それはロタを見おろしつつ、ぎょろりと動いた。

（おまえが？勝手なことをするな。ワシは高貴な乙女（おとめ）しか娶（めと）らんぞ）

「知ってるよ。おとぎ話じゃいつだって、竜がさらってくのはお姫さまだもんな。でも、本当のお姫さまはこのあたしだ。ベティはあたしの身代わりだっただけさ」

縦に細く切れ込んだようなワームの虹彩（こうさい）が開き、驚いたようにロタを見た。

（本当の姫？）