「ああ、トムキンス。客人だからサロンへ案内してくれ」

頷き、素早くバリケードを片づけたトムキンスは、体型から顔つきまで自分によく似たメロウのためにドアを開けた。

「おや、トム、まだ生きてたのか」

「……それはおそらく、私のご先祖でございます」

「とするとあんたはほぼ人間かね。トムにそっくりだな」

「先祖返りというやつでしょう」

メロウの血を引くと言い伝えられている一族でも、たぶん本物のメロウと対面したのははじめてなのだろう。執事は、平静を装いながらも引きつっていた。

「ところで伯爵、ごあいさつが遅れてもうしわけない。おかげさまで我らも再び島の民と齟齬（そご）なくやっていけるようになり、皆も満足しております」