「窓が開いてるのかしら。ねえ、向こうが少し明るいわ」

手をつないだまま歩き出すことになったが、周囲がよく見えない暗がりの中ではしかたがないと、リディアは自分に言い聞かせた。

歩くほどに、足元の雪が深くなっていく気がする。しかし明かりのもとが何なのかはわかってきた。どうやら、暖炉（だんろ）の火がくすぶっていて、かすかに赤くともっているようだ。ただ、火に近づけども、少しもあたたかさを感じない。

「リディア、これはどういうこと？」

エドガーの声にあたりを見回せば、暖炉の火に照らされた周囲は、雪が積もった森の風景だった。

暖炉だけが、ぽつんとそこにある。

「いつのまにか外へ出てしまったのか」

「そんなはずないわ。魔法の力に囲まれた建物だから、簡単には外へ出られないもの。きっと、建物の中が変なふうにねじれてるのね。でもここは部屋の中のはずよ」