ひざの上の妖精猫に気づき、ほっとすると同時に、リディアはニコをかかえ込んでいた。

「ニコ、ありがとう……」

「いや、なに。リディア、もういいってば、毛並みが乱れるだろ」

ニコは猫みたいにさわられるのは嫌いだ。立派な紳士が愛玩（あいがん）動物のように撫（な）でられるのをいやがらないわけがない。しかしリディアは、ニコを手放すとどうしていいかわからなくなりそうで、じたばたされるのもかまわず抱いていた。

「あのさ、こういう場合は僕に抱きついてくれるものじゃないのか？」

不満げに、エドガーは金の髪をかきあげる。

たぶんたった今、リディアはそうしたいような衝動（しょうどう）にかられ、けれどとても恥ずかしい気持ちになって戸惑っているのだ。

「だって、あなたに抱きつくなんてあぶなすぎるもの」

レイヴンは大丈夫だと言ったけれど、そんなの信用できない。今はまだ、とっさの場合に殴（なぐ）りつけるだけの力が出ないかもしれない。

などと考えながら、本当にレイヴンの言うとおりだったとしたら、口では調子のいいことを言っていても、女の子として見られていないことになるのだろうか、なんて思い、どうでもいいじゃないのと否定する。

やっぱり、今の自分はどうかしている。

「……でも、助けてくれたことは感謝してるわ。ありがと……」

ふとエドガーは、覗（のぞ）き込むようにして顔を近づけた。

「少し顔が赤いね。気分は悪くない？」

「だ、大丈夫よっ」

視線を避けるようにして、思わずニコを持ちあげれば、エドガーと間近で見つめ合うことになったニコは、不愉快（ふゆかい）そうにひとつ鳴いた。