ダンスの音楽は次々と変わる。しっとりと流れるように歌うヴァイオリンから、軽快なクラリネット、落ち着いた旋律（せんりつ）はチェロのソロ。

ダンスの輪を離れ、演奏を聴きながらの立ち話も、リディアにとって意外と楽しいものだった。

父にファーマン氏を紹介し、妖精物語が好きだという公爵（こうしゃく）夫人との話もはずんでいたとき、人の足元をくぐるようにして、二本足でちょこまかと駆け回っている灰色の猫が目についた。

ニコってば、人込みでは猫らしく四つんばいにならなきゃおかしいでしょうに。

幸い誰も足元など見ていないし、気づいていない様子だったが、リディアは急いでニコのそばへ駆け寄った。

「リディア！　探したぞ！　大変なんだ、あのケ……」

なにやらあわてているらしく、そのまま勢いでしゃべり出そうとするニコを、リディアはさっと持ちあげる。

「おいっ、何すんだよリディア」

「こんな人込みでしゃべらないで」

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