「でもきみは、いつでも僕を許してくれる。最初からそうだった。僕が強盗だったと知ったときも、きみをだまそうとしたことも許してくれた。そんなきみだから、そばにいてほしいんだ。犯した罪は消えないけど、きみが僕を見捨てずにいてくれるなら、伯爵（はくしゃく）を名乗って生きていくことも許されるような気がしている」

いつになくきまじめな口調に、リディアの心臓がどきりと鳴った。

「きみは僕の、ろくでなしなところを知っている。でもそうなるしかなかった事情もわかってくれているだろう？　きらいじゃないと言ってくれた、これがありのままの僕だ。きっとこれからも、誰にも打ち明けることはない秘密をかかえていくしかないけれど、同じ境遇にいた仲間以外にはわかるはずもないと思っていた僕の気持ちを、きみだけが受けとめてくれた。それだけでは、きみをとくべつに想う理由にはならないのか？　これも軽い気持ちだと、うそだと思う？」

でも彼は、これくらいのこと、心にもなくてもすらすら言える人だ。

「うそじゃなくても、軽い気持ちよ」

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