「アホか！　貴族が庶民（しょみん）と決闘するか！　その場で撃ち殺すだけだ」

とりあえずその場では殺されなかったなどとつぶやく画家にあきれたらしく、もうひとりの男は頭をかかえ込んだ。しかし何か思いついたのか、ふと顔をあげた。

「そうだ、それならますます、きみがスパイだとは思われにくいだろう。よし、さっさとあやまって関係を修復しろ。奴はきみに油断する。ふたりきりのときをねらえ」

男は上着の中から小さな薬｜瓶（びん）を取りだした。まだ迷っている画家の手に、それを押しつけると、足早に立ち去った。

残された画家は、自分の手の中にあるものを、しばらくじっと見つめていた。ようやくのろのろと、ポケットに入れようと手を動かしたが、震（ふる）えていたせいか、薬瓶を落としてしまう。

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