ポールの目にも、鮮やかにその風景が、父が描いた絵が浮かんだ。それは、シルヴァンフォード公爵家（こうしゃく）のマナーハウスだ。

豊かな田園と神秘的な森に囲まれた、夢のような城だった。そこに住む高貴な人々は、やさしく美しくて……。

くらくらした。プリンスの手下だという彼が、どうしてそんなことを話すのか。

まさか、でもそんな。

「きみの絵は、オニールの繊細（せんさい）な感性を受け継いでいる。やっぱりきみは、画家になるべきだったんだね」

印象的なアッシュモーヴの瞳、陽光をたっぷりはらんだかのような金髪、すっと通った鼻筋もやわらかく笑みをたたえた唇（くちびる）も、誰もを一瞬で魅了する恵まれた容貌（ようぼう）の持ち主が、そうそういるだろうか。

エドガーがティーカップを手に取った。まるで無邪気（むじゃき）に見えた。ポールに疑いの気持ちを突きつけるために来たのではなく、大切なことをうち明けるために来たのではないかとさえ思えた。