霊媒師は、黒いドレスに黒いベール。顔を覆（おお）っているので、容姿（ようし）も年齢もわからない。かすかにわかる頬（ほお）の輪郭（りんかく）は、ほっそりしていて、若そうだとだけエドガーは思った。

ひとつだけあいていた席に腰をおろすと、ベール越しにゆっくりと、彼女は集まった顔触れを見まわした。

その視線がわずかに、エドガーのところで戸惑（とまど）ったように思えたのは錯覚（さっかく）だったろうか。

霊媒師は、エドガーの刺（さ）すような視線にたえかねたのか、それから二度とこちらを見ようとしなかった。

『よろしいですか、みなさん。今夜呼び寄せるのは、こちらにいるコリンズ夫人のお嬢さん、ミス・テリーサの霊です』

しゃべっていたのは、霊媒師の後ろに立ったままの老婆だ。

『コリンズ夫人は、有能な霊媒師を求めてロンドンまで来られました。まさにこの機会に、我らがセラフィータがこの英国を訪れたのも、霊界からの貴重な働きかけがあったのでしょう』

セラフィータ、美しい天使の名だ。思わせぶりにそう名乗りながら、顔も見せず、声さえ聞かせないつもりだろうか。