だからどうしても、踏みとどまってしまうのだ。

リディアはそっとまぶたを開いていた。目を細めたエドガーが、ほんの少し淋（さび）しげに見えた。

彼の手が、そろりと離れる。しかしそれは、リディアの言葉のせいではなく、木立（こだち）の奥に人の気配を感じたからだった。

エドガーは木の陰を見つめ、「誰だ？」と問う。

人影は、急に身をひるがえし駆（か）け出した。

一瞬ちらりとこちらを向いた白い顔は、アーミンだったのではないだろうか。

見慣れた男装の、アーミンだったような気がする。

「リディア、屋敷へ戻ってて」

それだけ言うとエドガーは、人影を追って駆け出した。