海面が下がって現れた細い道は、たえず波の侵食（しんしょく）を受け、うねりと格闘するように見え隠れしていた。

それでもあたりが明るい分、夜中に出かけたときよりましだ。

敵には見つかりやすいだろうが、エドガーのもとへ急がねばならない。

〝朱い月〟の使者にあずかった包みは、体に縛りつけてある。それを確認し、レイヴンは馬を進めた。

道の先にせり出した丘、そこにぽつんと建つ別荘を目指して、海面を分かつ道へ足を踏み出す。波間に黒い影を見たのは、道を中ほどまで進んだときだった。

一瞬人の頭のように見えたが、すぐに違うとわかる。

アザラシだ。見まわせば、たくさんのアザラシに取り囲まれている。いや、ふつうのアザラシではない。

妖精か？