未婚の娘は、男とふたりきりになっただけで傷物扱いされかねないのが世間の見方だ。

とくにリディアは貴族ではないから、立場が弱いと思われやすい。そこでエドガーは公爵夫人の後ろ盾を得ようとしたようだ。

夫人はもともとエドガーに好意的な人で、彼のことはあたたかい目で見守っている。それに彼女の夫、メースフィールド公爵は、リディアの父と親交があるから、間に立ってもらうにはちょうどいいということなのだろうか。

これで世間的に見て、エドガーは公爵夫人を通じてリディアに求婚したことになり、間違いなく結婚を前提に交際を申し込んだ相手であるからには、正式な婚約も整わないまま手を出すなど、夫人の名誉を穢（けが）すことになりかねない。

たしかにリディアのことを考えているように思われるが。

「あとはもし、彼と結婚する気になった場合だけど、それもわたくしが取り計（はか）らいますから、何も心配することはないのよ」