石の家へ、ゆっくりと入ってきたロタは、ひとりだけの様子だった。巣穴をさまよっているうち、ここへ迷い込んだようだ。

ケルピーったらどこをさがしてるのかしら。

それよりも、紋章指輪をロタがベティにあげたって、どういうこと？

リディアは、思いがけない話に、口をつぐんだままふたりの様子を見守る。

「盗んだのよ。ううん、最初は借りるだけのつもりで、勝手に持ち出して、いろんな人に見せびらかしてたの。そしたらジョンが、王家の紋章だって教えてくれて、そのうち、大公の使いだって人が来て、紋章指輪を持つ孫娘をさがしてたって言われて、そのころあたし、あいつとひどい別れかたしたばっかりで気が滅入（めい）ってたし、父さんも死んで、お姫さまになれるなら何もかも失ってもいいって、あんたのことも裏切って、あたしの指輪だって言っちゃったの」

「海賊なんてきらいだって言ってたあんただから、お姫さまになりたいんだと思った。あたしは、海賊が性（しょう）に合ってたし、だから指輪はあげたつもりだった。でもあとになって、ジョンの奴に聞かされた。あたしとピーノができてると思ってたんだって？」