「あたしさ、じいさんに会いたいかもしれない」

悩みながらロタは言った。

「お姫さまってがらじゃないし、自分の生まれなんてどうでもいいと思ってた。育ててくれたお頭（かしら）やまわりの人たちと築きあげてきたものが何より大事だって。でも、じいさんがあたしのことをあきらめずにさがし続けてたって聞いて、気がついた。自分の本当のこと、もっと知りたいし、両親のことも聞きたい。あたしを忘れずにいてくれたじいさんに会いたい」

「会えるわ、必ず。そういう想いが、妖精の惑（まど）わしを退（しりぞ）けるの」

力強く頷（うなず）き、ロタはリディアの手を握りしめた。

いつのまにか、かすかに空気を震（ふる）わせるようなワームの寝息が途絶（とだ）えていた。

緊張しながらリディアは首を動かす。