水棲馬（ケルピー）という獰猛（どうもう）な妖精を、彼女は警戒（けいかい）しながら見ていた。

本能的なものだろう。ケルピーはどんな生き物でも殺して食べる。妖精たちにも怖（おそ）れられている。

彼がリディアという人間の少女を、食べ物として見るのではなく好意を持っている変わった水棲馬だと知っていても、助けられたなど信じられないのだ。

「何のために助けたの」

「喰（く）うため、とでも言ったら納得するか？ほうっておいたらリディアが怒るだろうと思っただけだ。礼に腕でもくれるってなら、拒否しないがな」

冗談にならないだけに、アーミンは礼を言う機会を失ったわけだが、ケルピーは気にしていなかった。