「いばらを、折ったのか。それでワームの動きが鈍ったんだね。きみに助けられたよ」

そうして彼は、手折ってしまったいばらのせいで何が起こるのかと、不安げにリディアの頭を抱きよせた。

「早く、ここを出よう」

リディアも不安だった。自分がどうなってしまうのか、自分にもわからない。

「あたし、まだ人の姿をしてる？」

「｜取り換え子（チェンジリング）なんかじゃない」

「まだ、すべてはこれからよ」

立ちあがる。

とぐろを巻いたまま石柱の森に頭をつっこんで、ぐったりしているワームの体が、石化（せっか）しはじめていた。それと同時に、森の石柱から淡い光が放（はな）たれる。

蛍（ほたる）のように飛び立っていく。