作品を盗んでいったって、まともな値段はつかないだろう。

事実、絵は床に放り出されたきりだった。

しかしポールにとっては大切な作品だ。急いで拾い集め、汚れや絵の具のはがれがないか確認する。

「先日、スレイドのクラブもやられたんだ。使用人たちがみんな縛（しば）られて地下室に詰め込まれていたってさ」

スレイド氏は、ポールの絵を扱ってくれている画商（がしょう）で、上流階級を相手にする高級クラブのオーナーだ。

しかしそれよりも、彼が｜朱い月（スカーレットムーン）という秘密結社の幹部で、ポールもその団員だというところが、今回のできごとと関係があるように思えた。

もともとは装飾芸術家の組合だった結社だが、組織を率いてきた芸術家たちが、プリンスと呼ばれる人物の陰謀（いんぼう）によって殺された。