今離れかけているリディアの気持ちを、もういちど引き戻せるのかどうかもわからないまま、エドガーは、久しぶりに触れた彼女の肩が、以前よりずっと緊張していたことを思い出していた。

「リディア、起きてるならドアを開けてくれよ。何で返事もないんだよ」

翌朝になって、ようやくニコは姿を見せた。窓から入ってくると、毛についた雪をしっぽで払いながら、不服そうにリディアの目の前に立つ。

朝になっても、雪はまだちらついている。昨日よりさらに積もって、外に見える広い英国式庭園は真っ白な積み木を並べたようになっている。

「すぐには開けられないからよ」

身支度（みじたく）を整えたばかりのリディアは、髪をとかしながら言った。

「で、何なんだ、これは」

ドアの前に積み上げた椅子（いす）やテーブルを、ニコは二本足で立ったまま見あげ、不思議そうに首を傾げた。