もちろん伯爵のためなんかではなく、そのそばにいるリディアのために気にしているのだ。

用があって出かけるなら、窓から抜け出す必要などない。妖精としての自覚が薄い彼女は、玄関から出入りするのがあたりまえの感覚であるはずだ。

不審（ふしん）に思ったケルピーは、アーミンのあとをつけてみることにした。

邸宅を出た彼女は、急ぎ足で通りを駆（か）けていく。妖精族は、霧でも闇でも、人のようにまったく見えなくなるわけではないから、彼女の足取りは早かった。

ケルピーがふだんねぐらにしている公園沿いの道をどんどん進み、ずいぶん郊外（こうがい）まで歩いたと思うと、やがて彼女は、枯れ草に覆（おお）われた沼地の、建物もまばらな場所にある一軒家（いっけんや）に近づいていった。

玄関の前に彼女が立つと、待っていたかのようにドアが開いた。ケルピーが見ているところからは、かすかに明かりがもれ、そして消えたのがわかる。ドアが閉じられたのだろう。

ケルピーは、そっと建物に接近する。