「物音がしたと、おまえが言ったんだ」

「はい、でも見かけたのはキツネだけです」

「よく見回っておけ」

少年はそう言って館（やかた）の中へ消えた。

ほっと息をついたアーミンは、またケルピーをにらむように見た。

「俺はキツネじゃねえぞ」

「本当に、じゃまな妖精」

「だったらなぜ、やつに俺を突き出さない」

「そうしたら、わたしがあなたと戦わなきゃならなくなるからよ。体力の無駄（むだ）だわ」

なるほど、とケルピーは頷（うなず）く。水棲馬と一対一でやり合ってかなうわけがないと彼女は知っている。