ひとり淋（さび）しい夜に

真夜中のロンドンは、深い霧（きり）に埋もれていた。

ビッグベンの鐘の音が、泥（どろ）の底で眠るかのようなこの街に鳴り響く。

通りに並ぶガス灯が、霧にくもった光をぼんやりと浮かびあがらせているが、石畳（いしだたみ）や建物の影もはっきりとしない。

凍（い）てつくような寒さと霧のせいか、人影もほとんどなく、馬車が通り過ぎる気配（けはい）もない。

ケルピーは、堂々と馬の姿で通りを歩きながら、伯爵邸（はくしゃくてい）へ向かっていた。

リディアがロンドンへ行くと言うから、一足先にやって来たのだ。

ずっと休暇（きゅうか）が続けばいいと思っていたが、そうはならなかった。