しかしコリンズ夫人の場合、その娘がすでに亡くなっているというところが問題だった。

つまりこの降霊会は、娘の霊を呼び寄せ、幽霊（ゆうれい）と結婚してでもお金が必要な貧乏貴族の中から花婿（はなむこ）を選ぼうという、奇妙な集まりなのだった。

だがもちろん、あの若き伯爵は、生活に窮（きゅう）してもいないし、幽霊と結婚するつもりもないだろう。

あるいは、女性であれば片（かた）っ端（ぱし）から口説（くど）く人だ。幽霊娘に興味くらいはあるかもしれない。

のぞき窓を閉じ、彼女がドアから離れたとき、心霊協会の役員が、いつでもはじめてくださいと控え室に声をかけた。

そろそろ午前｜零時（れいじ）、降霊会を行うにふさわしい時間だ。

彼女は黒い紗（しゃ）のベールをかぶり、顔を隠す。

「セラフィータ、行きましょう」