女性は、青白い顔をどうにかあげ、頷（うなず）いた。

「ちょっと、貧血かしら。気分が悪くなっただけなの」

とは言うが、このままほうって行くわけにもいかない。

「家はどちらですか？　よければお送りしますわ」

すると彼女は、リディアを見て、泣きそうに顔をゆがめた。

「……やさしいお嬢（じょう）さんね。わたしの、死んだ娘が、生きていればあなたぐらいの年頃だわ……。」

娘を思うように、彼女はリディアの手を握った。

ミセス·コリンズというその女性は、ハイドパークに面した高級ホテルに滞在していた。