耳を澄（す）ます。雑踏（ざっとう）に紛（まぎ）れて、またかすかに聞こえる。

風の音？　いやもっとざわざわとした、海鳴りのような、波のような……。

そんなふうに聞こえるのは、人間というより、妖精の声ではないだろうか。

声が聞こえたと思える方、脇道（わきみち）へと入り、リディアは気配（けはい）を追う。そして足を止めたのは、街灯の陰に、うずくまるように座り込んでいる女性を見つけたからだった。

上品な身なりの、ふっくらした中年女性だった。

この人が妖精の声と関係があるのだろうか？　もはや何の声も聞こえない。

「あの、大丈夫ですか？」