リディアを連れて、公爵夫人はサロンへ向かう。歩きながら、彼女は思いだしたように軽やかに微笑（ほほえ）んだ。

「まだ結婚する気にはならないのね。ふふ、あのアシェンバート伯爵が手こずってるのを、わたくしだけしか知らないっていうのはもったいないわ」

「あの、公爵夫人……」

「心配なさらなくても、誰にも言わないわ。でも、ひとつだけ質問してもよろしいかしら」

「伯爵に何か不満ですか。」

「あたしは、まじめにひとりだけを愛せるような人がいいかなって」

「そうねえ、それは伯爵にとっては難題ね」

「あの、公爵夫人から見ても、エドガーがあたしにプロポーズしたなんて、何かの悪ふざけだと思いませんでしたか？」