「ご無沙汰（ぶさた）しています。ブラウニング教授」

「年頃のお嬢（じょう）さんに、大きくなったはないだろう。きれいになったと言うべきだよ」

大柄な公爵が口を出すと、まる顔の教授は鷹揚（おうよう）に笑った。

「たしかに。カールトン君に似なくてよかったね」

「私もそう思いますよ」

などと父は言う。両親の、どちらにもあまり似ていないから取り換え子だと言われてきたリディアは、よく似た親子がうらやましいというのに。

「でも似てらっしゃるわよ、カールトン教授とリディアさん」

「そうですか？　公爵夫人」

「なんていうか、醸（かも）し出す雰囲気（ふんいき）が」

おっとりと、夫人は微笑む。