それにしても、彼が問題の伯爵だったなんて、どう考えればいいのだろう。

「ロタ、ベティをさらったのはあいつなのか？」

すぐそばに立つ、ひげ面（づら）のいかつい大男が口を開いた。

「あれがアシェンバート伯爵なのは間違いないんだけどね」

「だったらとっつかまえて、ベティの居所（いどころ）を吐（は）かせようぜ」

「まあ待ちな。もっと周囲を調べてからだよ」

青年が降りた馬車には、まだ誰かが乗っている。彼は手を差し出し、ゆっくりした動作の女性が馬車を降りるのを見守った。

そう、連れは着飾った女性だ。

地面におりた女は、親しげに彼に腕をからめたかと思うと、人目もかまわず口づける。

ずいぶん情熱的なキスのあと、そのままふたりが建物の中へ消えるのを眺（なが）めながら、貴族になったってぜんぜん変わってないじゃないかとロタはあきれ果てた。