ケルピーはリディアの頭をつかんだまま、警戒（けいかい）するように引き寄せた。

洞窟の岩陰からこちらを覗（のぞ）き込んでいるのは、リディアと変わらない年頃の少女だった。

「そこは竜の散歩道なの。じゃまなものがあると、あたしがしかられるんだから」

「あ……ごめんなさい。あたしたち道に迷って」

彼女は、リディアとケルピーをうさんくさそうにじろじろ見た。

「まったく、妖精たちってどうしてこう、人間に化けるのがうまいのかしら。紛（まぎ）らわしいことしないでほしいわ」

「あたしは人間なんだけど」

いちおう、今のところはそう信じている。

「人間がこんなとこ入ってくるわけないでしょ。あたしだって、いいかげん学んだわよ。最初は何度も、人に会えた、助けてもらえるって期待したけど、どいつもこいつも通りすがりの妖精たちよ。さっさと出てって」