茂(しげ)みの中から聞こえてきたのは、コブラナイの声だった。団子(だんご)っ鼻(ばな)にもじゃもじゃ髭(ひげ)の小さな妖精は、垣根(かきね)によじ登るとあわてたように訴えかけた。

「一大事ですぞ」

妖精たちは何かと大げさだ。だからリディアは、コブラナイの一大事よりも気がかりな郵便受けの中をさぐってみたが、手紙はニコ宛の一通きりだったらしく、何も入っていなかった。

「お嬢さま、ご婚約者の青騎士伯爵にかかわることです」

ようやくリディアは、コブラナイの方に振り返った。

「あのね、エドガーは婚約者じゃないの」

青騎士伯爵というのは、妖精国(イブラゼル)伯爵の別名だ。

しかしリディアは、エドガーと正式に婚約したわけでもなんでもない。ちょっとしたいきさつがあって、エドガーから一方的に婚約者扱いされているだけだ。