何度もそう言っているのに、リディアがムーンストーンの婚約指輪をあずかっている以上、コブラナイにとって青騎士伯爵の婚約者という認識は変わらないらしい。

「なんと、伯爵のご先祖は、百年前にも英国に現れたことがあるそうなんです」

百年前？

公式な記録では、伯爵は三百年近く現れていないはずだった。

「そんなこと、誰が言ったの？」

「川縁(かわべり)の白鳥の仲間たちですよ。彼らと暮らしながら旅を続けている妖精がいるのはご存じでございましょ？」

もちろん、渡り鳥にまじって旅をする妖精たちがいるのは知っている。しかし野生の鳥と友達の彼らは、人に近づくことはほとんどないはずだ。

「彼らの群(むれ)は、青騎士伯爵に助けられたことがあるそうで」

「本物の伯爵か？傍系(ぼうけい)のニセ者かもしれないぞ」

ニコが口をはさんだ。