エドガーはただ、この場の安全を確保するためにテリーサを口説き落とし、さらにリディアに目が届くようにしておこうとしているだけだ。

つまりこれは作戦で、夢中になるとかならないとかいう問題ではない。

わかっているのに、ゆうべあんなふうにテリーサを口説いておいて、今朝はリディアにあまい言葉を連（つら）ねる彼の神経を疑う。

「子爵は、リディアさんとはお親しい方だったんですね」

「え？　ええと、……まあ」

リディアはどうにか、スージーに引きつった笑顔を向けた。

「とても大切な人だから、よろしく頼むっておっしゃってました。あのかた、来た早々テリーサお嬢さまに言い寄ったりして、ちょっと強引で軽薄（けいはく）な人だなんて思ってしまったんですけど、リディアさんが心配でしかたがなかったんですね。あなたを助けるためにしかたなく、お嬢さまの結婚相手に名乗りをあげられて」