「ニコ、本当に夕食いらないの？」

声をかけても、うんともすんとも言わないニコは、リディアのベッドの下にもぐり込んだきり出てこない。

「父さまのおみやげ、フィンランド産の鮭（さけ）の薫製（くんせい）とウィスキーよ。今行かないと、なくなっちゃうかもよ」

久しぶりに父との夕食を終え、二階の自室へあがってきたリディアは、お酒にもつられないニコが、深く傷ついているのを感じるのみだった。

ベッドに腰をおろすと、ほんの少しはみ出していたニコのふさふさしたしっぽが、ふいと引っ込んだ。

「ねえ、ニコ。ヒゲがなくたって、あなたは立派な紳士（しんし）よ。ポールとバンシーがどこに連れていかれるのか、確かめようとしたんでしょう？」