「だいたい、おまえはどちらの側なんだ？」

それには答えずに、アーミンは淡々と続けた。

「ひとつだけ、リディアさんをプリンスの手から守る方法があるの。あなたが、ユリシスに力を貸すことよ」

「は？冗談じゃない。俺は人間なんかに従わない」

ケルピーはこのうえなく不愉快（ふゆかい）だった。ユリシスという奴は、とにかく虫が好かないからだ。なのに力を貸す？ふざけんなと思う。

「ユリシスは、いざというときあなたにじゃまをされたくないと思ってる。うまく取り引きをすれば、リディアさんを守れるわ。ゆっくり考えておいてちょうだい」

アーミンはふわりと水面に向かって浮上し、ケルピーの視界から消えていった。