水晶（すいしょう）細工の、小さなペンダントだった。雪の結晶（けっしょう）をかたどったそれを拾い上げれば、氷のように冷たい。

「これ……、雪水晶（ゆきすいしょう）だわ！」

それは深い水の底で生まれる夢の結晶。淡水（たんすい）に棲（す）む妖精が立てたかすかな泡（あわ）を核に、星明かりの粒子が集まり結晶し、美しい六角形の花をつくると、聞いたことがある。

「へえ、本物か？」

受け取って、ニコはぺろりとなめた。

「ふむ、氷の味がする」

「ちょっとニコ、溶けちゃうじゃない」

「雪水晶は溶けないよ。火に投げ込んでもな」

言って、ティーカップの中に入れた。