「ロイド氏は、キングスウェイにある煙草（たばこ）屋の店員です。ブロウザー家のノーマ嬢と親しくしているという、例の男に間違いありません」

帰宅したエドガーは、ロイドを送っていかせたレイヴンの報告を聞きながら、深く眉根（まゆね）を寄せた。

リディアの家で、ロイドという名を聞いたときから、先日ブロウザー氏に聞かされた話が頭に浮かび、いやな予感がしていたのだ。

そもそもロイドという男が、問題の令嬢（れいじょう）と知り合ったきっかけが、気分が悪いと家の前にうずくまっていたからだという。リディアの場合とまるで同じだ。

リディアのカールトン家は、とりたてて資産家ではないが、世間一般から見れば何不自由ない豊かな暮らしぶりに入るだろう。裕福（ゆうふく）な家の娘との結婚をねらっているらしい彼が、ブロウザー家の娘とうまくいかなくなれば、次の標的にされる可能性はある。